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Introducción a historia de la ciencia. Tarea 10

El papel que la historia de la ciencia puede tener a la hora de comprender mejor qué sea “eso que llamamos ciencia”

Siempre es complicado definir qué es ciencia. Para responder a esta pregunta se ha ido prestando cada vez más atención a la historia de la ciencia. Como se puede leer en el libro de Alan Chalmers “¿Qué es esa cosa llamada ciencia” (1), la creciente atención a la historia de la ciencia ha cambiado las típicas concepciones filosóficas de la ciencia. En su libro, Chalmers utiliza ejemplos históricos para cuestionarse qué es la ciencia. También sostiene que “no existe una descripción general de la ciencia y del método científico que se aplique a todas las ciencias en todas las etapas de su desarrollo”. Por lo tanto, la historia de la ciencia es fundamental para entender cómo ha ido cambiando el concepto de ciencia a lo largo de la historia y cómo era en cada época.

Por otro lado, el conocimiento científico no se da sólo en una época determinada, sino también en un contexto social, con unos objetivos concretos, en muchos casos apoyado por alguna institución, con intereses ideológicos… La historia de la ciencia nos puede ayudar a entender la influencia de todos estos agentes en el conocimiento científico.

Primero, la ciencia la hacen personas, científicos que tienen unos intereses, unos objetivos, unas ideas políticas y que cometen errores. Esto hay que tenerlo en cuenta a la hora de entender la ciencia, es imposible entender una ciencia deshumanizada. La historia de la ciencia nos ayuda a saber más sobre los científicos que han hecho que la ciencia avance, y también el por qué lo han hecho, su motivación. Esto nos ayuda a entender más sobre la ciencia en sí.

Segundo, la ciencia no avanza gracias a grandes genios que trabajan en solitario, sino a científicos que trabajan en equipo, que discuten y trabajan en instituciones. La historia de la ciencia nos ayuda también a conocer estas instituciones y cómo influyen en el avance del conocimiento.

Por último, la ciencia ocurre en un contexto social en una época determinada. Irremediablemente la ciencia va a estar influida por las ideas y circunstancias de los científicos, por cómo se relacionan y viven. La historia de la ciencia nos ayuda a entender este contexto y su influencia en la ciencia.

En conclusión, la historia de la ciencia nos hace a entender a los científicos, sus ideas, entornos sociales e instituciones en las diferentes épocas. Esto nos ayuda a saber más sobre cómo el concepto y la manera de entender la ciencia ha cambiado a lo largo de la historia, aunque no tengamos una definición concreta que abarque todas las épocas y todos los conocimientos que se incluyen en ella.

Referencias

(1) Chalmers, A.F. (2010) ¿Qué es esa cosa llamada ciencia?, SIGLO XXI