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(Fuente imagen: Wikipedia)

El experimento del Milgram según Hempel. Tarea temas 3 y 4

En 1963 Stanley Milgram, psicólogo de la Universidad de Yale, llevó a cabo una serie de experimentos de psicología social (1). Motivado por los horrores cometidos en la segunda guerra mundial, quería estudiar el comportamiento de la obediencia a la autoridad. En este experimento un “maestro” le generaba descargas a un “alumno” al fallar la respuesta a unas preguntas. Aunque realmente el alumno no recibía tales descargas y estaba compinchado con Milgram para el experimento.

La cuestión es si podemos aplicar el método hipotético-deductivo de Hempel (2) a este experimento. Este método tiene las siguientes fases:

1. Observación del fenómeno a estudiar
2. Hipótesis para explicar dicho fenómeno
3. Deducción de enunciados observables a comprobar
4. Comprobación de los enunciados deducidos mediante la experiencia

En el caso del experimento de Milgram podemos ver que:

1. La observación que motiva a Milgram a hacer el experimento es la obediencia de los soldados nazis a sus superiores para maltratar y matar a personas aunque moralmente no estuvieran de acuerdo. Quiere observar la obediencia de las personas ante la autoridad.
2. La hipótesis inicial de Milgram es que el promedio de descarga se situaría en 130 voltios y ningún sujeto llegaría a aplicar el máximo, 450 voltios. Curiosamente esta hipótesis es contraria a la observación que motiva el experimento
3. La deducción de la hipótesis es que la gente va a atender antes a su moral que a la autoridad. Por lo tanto, todos los sujetos deberían de parar las descargas cuando vieran que la persona a la que daban descargas estaba sufriendo.
4. La experiencia refuta la hipótesis de Milgram, ya que encuentra que más de la mitad de los sujetos llegan a aplicar la descarga máxima y ninguno se negó a seguir hasta llegar a los 300 voltios.

Obviando las cuestiones éticas del experimento, podemos aplicar el método de Hempel al experimento de Milgram. En su hipótesis intenta demostrar que las persona atenderán más a sus objeciones morales y parará el experimento. Esto no ocurre y por tanto se llega a la conclusión de que las personas atienden más a la autoridad que a sus objeciones morales.

Referencias

(1) Milgram, Stanley. (1963). "Behavioral Study of Obedience" Journal of Abnormal and Social Psychology 67, 371-378.

(2) Hempel, Carl (1973) “Filosofía de la ciencia Natural” Madrid: Alianza